■病院は医療事故と認めても賠償しないことがある？

医師や病院が医療事故を認めていても，それが必ずしも医療ミス（医療過誤と同じ）を認めているとは限らないので注意が必要です。法律相談を受けると，よく患者さんや患者さんの家族から，「病院は医療事故を認めているので賠償してもらえると思います。」，と言われることがあります。しかし，詳しくお話を伺ってみると，病院側は，医療事故が起きたこと自体は認めているのですが，医療ミス（医療過誤とも言います）を起こしたことは全く認めておらず賠償されないケースがとても多いです。

■医療事故と医療ミス（医療過誤）はどう違う？

患者と病院でこのような行き違いがある原因は，“医療事故”という用語の意味にあります。通常事故というと何らかのミスがあったことが前提となりますが，医療事故は，過失がある場合と過失がない場合の両方を含むのでしばしば患者側に誤解が生じます。過失がない場合とは，やむを得ない合併症をいいます。例えば，耳下腺腫瘍の手術では，耳下腺の中を通っている顔面神経の温存に配慮しながら腫瘍を切除しますが，悪性度が高く癌が顔面神経や周囲組織へ浸潤している場合は，癌をきちんと取りきるためにそれらを合併切除する必要が生じます。そのため術後，手術に伴う顔面神経の損傷により顔面神経麻痺の後遺症が残ることがありますが，これは手術に伴うやむを得ない合併症であって，医療ミスとはいえませんので病院に責任を追及することはできません。

ですから，医師や病院が医療事故だと認めている場合でも，医療ミスだと認めているかを確認しなければ賠償されるかどうか分かりません。

■道義的責任と法的責任

医療事故の後，患者さん，患者さんの家族や遺族が病院に対し損害賠償を求めると，病院から，「道義的責任は認めますが法的責任は認めません」と回答が来ることがよくあります。これは，過失のない医療事故，つまり「事故が起きて申し訳ないとは思うけれど過失はないから損害賠償には応じられません。」という意味です。ですから，医療事故について話し合っているとき病院側からこのような発言がなされたら病院は過失を争うのだ，と考える必要があります。 

▲TOPへ戻る